Beseda „izbirčen“ pade v skoraj vsakem pogovoru staršev malčkov. V veliki večini primerov ne opisuje težave, ampak razvojno fazo, ki traja nekaj let in mine sama — če je ne hranimo z napačnimi odzivi.
Kaj je izbirčnost in kaj ni
Med drugim in četrtim letom se pri večini otrok pojavi previdnost do nove hrane. Otrok, ki je pri enem letu jedel vse, pri dveh zavrača polovico tega. To ima razlago: v tem obdobju začne otrok samostojno hoditi in raziskovati okolico, previdnost do neznanega pa je zaščita.
Za izbirčnost, ki potrebuje strokovno obravnavo, gre takrat, kadar otrok trajno je manj kot deset različnih živil, izloča cele skupine živil, ne pridobiva na teži ali se ob hrani davi. Takrat se pogovori s pediatrom — vse ostalo je najverjetneje faza.
Zakaj se hrana ne sme dotikati
Za odraslega je omaka na krompirju podrobnost. Za marsikaterega malčka je to nova, neprepoznavna hrana. Ko se dve živili dotakneta, otrok izgubi zanesljivost tega, kar vidi, in raje zavrne oboje.
Krožnik s predelki reši točno ta problem. Vsako živilo ostane, kar je bilo. Otrok vidi, kaj ima, in lahko zavrne eno stvar, ne da bi zavrnil celoten obrok. To ni razvajanje — je zmanjšanje ovire, ki je za otroka resnična.
Stranski učinek, ki ga starši opazijo hitro: ker je obrok razdeljen na majhne dele, deluje obvladljivo. Poln krožnik enotne hrane je za malčka vizualno preveč.
Pravilo znanega in novega
Preprosta razdelitev, ki deluje pri večini otrok:
- Največji predelek: nekaj, kar otrok zanesljivo je. To je varnost.
- Srednji predelek: živilo, ki ga je že jedel, a ga ne izbere sam.
- Najmanjši predelek: novo živilo, v majhni količini, brez pričakovanj.
Novo živilo je treba ponuditi večkrat — pogosto osem do petnajstkrat, preden ga otrok poskusi. Vsaka ponudba, ki se konča brez pritiska, šteje kot uspeh, tudi če otrok hrane ni pojedel.
Kaj naredi starš narobe (vsi, vsaj enkrat)
- Prigovarjanje. „Še tri žlice“ obrok spremeni v pogajanje, v katerem otrok vedno pridobi moč.
- Nagrade. Sladica za pojedeno zelenjavo sporoča, da je zelenjava kazen in sladica cilj.
- Kuhanje po naročilu. Ko otrok zavrne obrok in dobi drugega, se nauči, da je zavrnitev pot do boljše ponudbe.
- Komentiranje pri mizi. Tudi pohvala („bravo, pojedel si!“) hrano spremeni v nalogo.
Kaj deluje namesto tega
- Ti odločaš, kaj in kdaj; otrok odloča, koliko in ali sploh. To je najbolj uveljavljeno načelo pri otroški prehrani in edino, ki dolgoročno zniža napetost.
- Isti obrok za vse. Otrok, ki vidi, da starši jedo isto, poskusi bistveno pogosteje.
- Nič komentarjev. Ne o tem, kaj je pojedel, ne o tem, česa ni.
- Vključi otroka v pripravo. Otrok, ki je pomagal oprati paradižnik, ga pogosteje poskusi.
Koliko časa traja
Pri večini otrok se stanje opazno izboljša med četrtim in petim letom. Vmes pomaga, če veš, da tvoja vloga ni v tem, da otroka prepričaš, ampak da vsak dan mirno ponudiš. Napetost pri mizi je edini dejavnik, ki izbirčnost zanesljivo podaljša.
Če iščeš praktično izhodišče: začni s krožnikom s predelki in tridelno razdelitvijo iz tega zapisa. Kateri kos posode ustreza kateri starosti, piše v vodniku po starosti.
